Los Clippers perderán cinco primeras rondas del Draft

Los Clippers perderán cinco primeras rondas del Draft, una en cada año entre 2029 y 2033, y deberán pagar una multa de 30 millones de dólares. La NBA castiga con dureza a los Clippers por el caso Kawhi Leonard / Eric Thayer La NBA ya ha tomado una decisión sobre uno de los casos que llevaba meses sobrevolando la competición.

Los Angeles Clippers han sido sancionados por vulnerar las normas destinadas a evitar que las franquicias sorteen el límite salarial en sus acuerdos con los jugadores, después de que una investigación independiente analizara la relación entre la organización, Kawhi Leonard y varias empresas vinculadas comercialmente al equipo. Steve Ballmer, propietario de la franquicia, ha sido además suspendido durante un año de cualquier actividad relacionada con el equipo o la NBA.

De acuerdo con bing.com, la resolución llega después de una investigación realizada por el bufete Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Según las conclusiones publicadas por la NBA, los Clippers ayudaron a Leonard a conseguir ingresos fuera de su contrato mediante compañías que mantenían relaciones comerciales con la franquicia.

La compañía, que posteriormente acabó en bancarrota, mantenía una importante relación empresarial con los Clippers y también alcanzó un acuerdo de patrocinio con Leonard. Gillian Zucker, presidenta de operaciones de negocio, ha sido suspendida durante un año sin sueldo, mientras que Lawrence Frank, presidente de operaciones de baloncesto, estará seis meses apartado de su cargo.

La organización permanecerá durante cinco años bajo un programa especial de supervisión de la NBA. La investigación considera que, a través de su entonces representante y tío Dennis Robertson, presionó a los Clippers para conseguir oportunidades económicas externas y recibió determinados beneficios impropios.

Leonard deberá abonar 700.000 dólares a la liga, aunque la NBA no ha suspendido al jugador ni ha anulado su contrato. La sanción que puede tener mayores consecuencias deportivas a largo plazo está en el Draft.

La NBA todavía deberá concretar administrativamente cómo aplica la pérdida de la selección de 2029 sin alterar compromisos anteriores con otras franquicias. La NBA y el sindicato de jugadores han acordado que las sanciones sean definitivas y vinculantes, aunque la liga ha dejado abierta la puerta a nuevas medidas si aparece información adicional.

Shams Charania, de ESPN, adelantó la resolución antes de que la propia liga la hiciera oficial. El caso de Aspiration había sido el que había situado toda la operación bajo sospecha.