Los Angeles Clippers deberán abonar 30 millones de dólares de multa y renunciar a cinco selecciones futuras

Los Angeles Clippers deberán abonar 30 millones de dólares de multa y renunciar a cinco selecciones futuras en la primera ronda del ‘draft’, una para cada edición de la cita entre 2029 y 2033. Las pesquisas de la NBA empezaron hace justo un año, después de que una investigación del periodista estadounidense Pablo Torre destapara el sobresueldo ilegal de 28 millones de dólares de Leonard con los Clippers, que usaron uno de los patrocinadores del equipo para saltarse el estricto límite salarial de la competición.

La competición quita cinco selecciones futuras del ‘draft’, multa con 30 millones de dólares y suspende al dueño del equipo por facilitar un sobresueldo a la estrella. La estrella estadounidense, dos veces campeón de la liga, deberá abonar 700.000 dólares por su participación en el esquema, mientras que la mayor responsabilidad y castigo recaerán sobre su exequipo.

Su cofundador, Joseph Sandberg, fue condenado por la justicia estadounidense a 14 años de prisión por haber defraudado al menos 248 millones de dólares a sus inversores y prestamistas. Los Clippers, que llevan todo el año negando la mayor, insistieron tras el anuncio del múltiple castigo su rechazo a las conclusiones de la investigación, llevada a cabo por el bufete neoyorquino Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.

Rechazamos enérgicamente las conclusiones de la NBA, que son el resultado de una investigación profundamente sesgada que busca justificar una narrativa predeterminada en lugar de basarse en hechos y pruebas. El abogado de Ballmer, el propietario más acaudalado de la competición y uno de los 10 hombres más ricos del planeta a sus 70 años –con una fortuna estimada en 150.000 millones de dólares–, hizo pública una carta dirigida a Silver donde que tilda el proceso de caza de brujas y enorme injusticia.

La reputación del señor Ballmer ha quedado irreparablemente dañada, ya que ahora se encuentra implicado no solo en esta investigación profundamente sesgada, sino también en un litigio civil, en el procedimiento de quiebra de Aspiration y en otros asuntos”, reza la misiva. Castigar a los Clippers con carácter retroactivo por infringir una norma que nunca existió difícilmente puede considerarse compatible con el debido proceso”, agrega.

Lo que la liga nos comunicó en privado difiere de lo que ha anunciado públicamente, y no ha cumplido con el estándar que el comisionado Silver estableció al inicio de esta investigación para garantizar su imparcialidad y precisión”, apuntan desde la franquicia. Siete veces All-Star y miembro del equipo del 75 aniversario de la competición, volverá a unos Raptors que llevó a la gloria junto a los españoles Marc Gasol y Serge Ibaka en 2019, el único alirón de los canadienses hasta la fecha. La nueva temporada de la NBA arrancará el próximo 20 de octubre.