Lionel Messi se despide de la Albiceleste el 6 de octubre ante Benín

Lionel Messi, considerado por muchos el mejor futbolista de la historia, pondrá fin a su ciclo con la selección argentina el próximo 6 de octubre. El delantero del Inter Miami disputará un partido amistoso en Buenos Aires ante Benín, confirmando así su retiro de la Albiceleste, que había comunicado este mismo mes.

El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, se refirió a la decisión del jugador como “pura y exclusiva de él”, enfatizando la necesidad de respetarla. Tapia añadió que fue un “gran Mundial” para Leo y que la afición debe sentirse orgullosa de su desempeño, descartando cualquier injerencia en su elección.

La última participación de Messi en la Copa del Mundo, donde Argentina buscaba revalidar su título, culminó en una dolorosa derrota 1-0 ante España en la final celebrada en el MetLife Stadium. A sus 39 años, este revés significó el fin de su sueño de emular a Pelé con títulos mundiales consecutivos, confirmando las expectativas de que sería su última gran cita internacional.

Aunque la noticia de su retirada no fue una sorpresa tras sus destacadas actuaciones en el Mundial, la despedida ante su público en Argentina le permitirá un adiós en casa. Mientras tanto, la lucha por el Balón de Oro continúa, con Messi entre los nominados, aunque su era podría estar cediendo paso a nuevas figuras.

En la contienda por el prestigioso Balón de Oro, que considera el rendimiento hasta e incluyendo el Mundial, aparecen nombres como Kylian Mbappé, Lamine Yamal y Harry Kane. La creciente rivalidad entre Mbappé, ahora en el Real Madrid, y Lamine Yamal, la joven promesa del Barcelona, ya genera comparaciones con la histórica pugna entre Messi y Cristiano Ronaldo. Yamal, con solo 19 años, ya ha ganado el Mundial con España y la liga española con su club, consolidándose como una de las grandes estrellas emergentes del fútbol mundial.