Carlos Alcaraz y Jannik Sinner hicieron

Carlos Alcaraz y Jannik Sinner hicieron que el Abierto de Estados Unidos del año pasado se tratara de dos semanas de matar el tiempo hasta lo inevitable. Con Sinner, número 1 del ranking, fuera de competencia, Alcaraz regresando recién ahora para defender su título tras perderse cuatro meses y Novak Djokovic quizá mostrando por fin su edad, el US vuelve a sentirse. un “abierto”.

Sin Sinner, el español toma la posta, más allá de las dudas por su físico; el serbio, a los 39, debuta este domingo con Navone. Parecía una conclusión cantada que lo harían tres veces seguidas, que es exactamente lo que ocurrió.

Nole está de vuelta en el US Open, donde alzó su último gran título, con una oportunidad única de cumplir su máxima obsesión: el trofeo 25 de Grand Slam que le daría el récord del tenis. Solo Carlos Alcaraz, que lo inclinó en una memorable final en Wimbledon, impidió un pleno de Nole en los cuatro máximos torneos.

En Nueva York, Djokovic celebró su triunfo en la final ante Daniil Medvedev con una chaqueta en la que brillaba el número 24. Esa noche parecía inevitable que coronaría su carrera con el récord de todos los tiempos pero, tres años después, la 25° sigue guardada en el armario.

Fiel a su espíritu indomable, el serbio trató de rebelarse ante la hegemonía del nuevo “Big 2”, como hizo en sus inicios ante el dominio de Roger Federer y Rafael Nadal. Novak reflected back on his first US Open match against Gael Monfils in 2005 ⏪ Aunque no faltan dudas a su alrededor, las circunstancias de Nueva York podrían ser más favorables que nunca para la hazaña que persigue Djokovic.

Ningún jugador obtuvo un Grand Slam a los 39 años, la edad de Nole. La preparación de Djokovic tampoco fue la esperada. Nole renunció a jugar el Masters 1000 de Montreal y sufrió una derrota en su debut en Cincinnati ante el argentino Thiago Tirante, cuando no pudo resistir el asfixiante calor tras su caída en semifinales de Wimbledon contra Sinner en julio. En el veraniego Nueva York, donde triunfó en cuatro ocasiones, se estrenará este domingo, a las 20, ante otro argentino, Mariano Navone.

Desde este domingo, el gigante serbio hará un nuevo intento en Nueva York de romper el empate que mantiene con la australiana Margaret Court, dueña de 24 trofeos grandes como Djokovic. Será la vigésima participación del balcánico en el cuadro principal del US Open, el escenario donde dio caza a Court en 2023, una temporada en la que devoró casi todos los trofeos grandes.